12月5日，文化部网站公示了2014—2016年度“中国民间文化艺术之乡”名单，铜仁市德江、思南、印江、沿河四县入选，分别获评“傩戏之乡”、“花灯戏之乡”、“书法之乡”和“土家山歌之乡”。​

“灯从唐朝起，戏从唐朝生。王母娘娘眼睛痛，许下三百六十盏大红灯。”土家花灯《盘灯歌》这样唱道。​

思南土家花灯，是土家民间歌舞艺术，根据老艺人的追根溯源和唱词中表现的历史特点来看，大致起源于唐、宋之间，风行于明、清。其突出特征是手不离扇、帕，载歌载舞，唱与做紧密结合。​

经过一代又一代的继承和发展，现在的思南土家花灯不仅是一种比较完善的歌舞艺术，而且也上升到多人表演，且有故事情节、人物矛盾冲突的花灯戏，其婉转动人的优美唱腔、浓郁的乡土气息、灯戏兼容的独特民族风格，折射出乌江流域的人文风采。​

思南土家花灯是土家族人民群众的生活内容，音乐轻快，悦耳动听，动作优美，生动形象，其表演者为一旦一丑，大多称为干哥与幺妹。​

土家花灯表演形式也多种多样，最初是“二人转”。明末清初已发展到了三人出场，或一男二女，叫“双凤朝阳”，或二男一女，叫“双狮戏球”，也有的地方二男两女叫“双花灯”。​

土家花灯内容丰富，程式庞杂，有传统的正灯，如“盘灯”、“开财门”、“万事兴”、“说春”、“说十二花园姐妹”、“上香”、“打梁山”、“拜闹子”等20多种。​

土家花灯舞蹈动作的主要特点是脚上动作没有四方步，而是小八字、大八字、碎步、踮步、自由步、擦步拐子脚等；手上动作有犀牛望月、鸳鸯戏水、飞蛾抬水、大鹏展翅、蜂子朝王、天女散花、雪花盖顶、苏秦背剑、观音送莲、鲤鱼漂滩、双凤朝阳、猛虎下山、金鸡独立等。​

（大型花灯剧《严寅亮与颐和园》剧照）​

新中国成立后，思南土家花灯得到长足发展，1958年土家老艺人田应喜等人创作的大型歌舞《社会主义好》参加全省文艺调演，博得省领导和专家的高度赞扬。同年，土家族演员许朝珍、伍付英出席在京召开的全国文教群英代表大会，获国务院授予的奖旗一面，许、伍两人还同董必武等党和国家领导人合影并被刊载在《人民画报》封面。1993年，思南县许家坝镇被省文化厅命名为“花灯艺术之乡”。2006年，思南县的花灯戏作为传统戏剧被列为首批国家级非物质文化遗产。现今，思南入选2014—2016年度“中国民间文化艺术之乡”，成为名副其实的“花灯之乡”。